Self-Perceptions Toward Transformed Bodies:
Bodies of Professional Women Wrestlers and Gender
Abstract
Studies about female bodybuilders and so-called "self-defensers" have shown us the possibilities of transgressing gender through the transformation of bodies and bodily skills. In Japan, professional women wrestlers transform their bodies as bodybuilders do, and like self-defensers, obtain bodily skills which can be used for fighting against violence. It is possible to explore whether such women wrestlers transgress the ideal female body or the normative femininity through considering women wrestlers' bodies and pro wrestling as work. As a first step, I considered whether women wrestlers' bodies transgress the ideal female body by focusing how women wrestlers perceive their wrestling bodies. Data was collected through in-depth interviews with 25 women wrestlers. Five perceptions were identified: "I accept my body as it is," "I have a conflict about my body," "I have the body of a wrestler," "I have the body of an ordinary girl who can do pro wrestling," and "I have the new ideal female body." Particular attention should be paid to the last of these perceptions, as this view redefines the ideal feminine body from the normative "thin" body to a body which is strong and kakkoii ("cool"). Those who express this view regard their bodies as attractive both as wrestlers and as women. This is a view that transgresses the ideal female body, although it remains in the specific community as women's pro wrestling.
Keywords: Body, Gender, Women's Pro Wrestling
抄録
女性ボディービルダーといわゆる「自己防衛者」に関する研究は、身体の変容と身体技能を通じて、ジェンダーを超越する可能性を我々に示している。日本では、女子プロレスラーたちが、ボディービルダーと同じように身体を変容させ、また自己防衛者と同じように暴力に対抗することに使える身体技能を獲得している。つまり女子レスラーの身体とプロレスという仕事の考察を通して、彼女たちが、理想の女性身体や規範的な女らしさを超越できるのか否かを探求することができる。まず、理想の女性身体を超越できるか否かを、彼女たちがどのように、プロレスができる自分の身体を捉えているかに焦点を当てて考察した。２５人の女子レスラーの詳細なインタビューを行い、５つの視点が明らかになった。それは「受け入れた身体」、「葛藤する身体」、「レスラーとしての身体」、「プロレスができる普通の女の子の身体」、「新しい理想の女性身体」である。特に最後の視点には関心が払われるべきである。なぜなら、この視点は理想の女性身体を、規範的な「痩せた」身体から、強くてかっこいい身体に再定義しているからである。そうすることで、この視点は、自己の身体をレスラーとしても女性としても魅力的であるとみなしている。この視点はプロレス界という限定的な世界に留まっているが、理想の女性身体を変容させている。
キーワード:身体、ジェンダー、女子プロレス